2018年2月7日（日本時間）、同社は新型ロケット「ファルコン・ヘヴィ」を打ち上げた。“ヘヴィ”の名のとおり、世界最大級の巨体をもつロケットは、のっそりと発射台を飛び立ったあと、宇宙へ向けてぐんぐん加速した。
そして、搭載していたマスク氏の愛車テスラ・ロードスターを、火星の軌道を越えるほど遠くまで飛ぶ軌道に投入。テスラ・ロードスターは今後、数万年にわたって太陽を回り続ける“人工惑星”となった（テスラ・ロードスターが宇宙へ打ち上げられることになった背景については 参照『火星に電動スポーツカーを打ち上げる!? “イーロン・マスクの奇妙な冒険”はどこまで本気？』）。
このファルコン・ヘヴィは、いったいどんな実力をもったロケットなのだろうか。そしてマスク氏は、この超大型ロケットでいったいなにをしようとしているのだろうか。
現役ロケットの中で世界一の打ち上げ能力、なのに安い
ファルコン・ヘヴィの最大の特長は、現役のロケットの中で、最も打ち上げ能力が大きいということである。
たとえば、国際宇宙ステーションなどが回っている地球低軌道には最大63.8トンもの打ち上げ能力をもつ。ちなみに日本最大のロケットであるH-IIBの打ち上げ能力は約16.5トンなので約4倍。また、これまで世界最強の打ち上げ能力をもっていた、米国の「デルタIVヘヴィ」ロケットと比べても、3倍近くも大きい。
この強大な打ち上げ能力をもってすれば、基本的にはどんな衛星や探査機で打ち上げることができる。たとえば規格外の大きさをもつ人工衛星を打ち上げることはもちろん、有人宇宙船を月に飛ばすこともできるし、火星や冥王星といった他の天体に、大型の探査機を飛ばすことだってできる。
そして、世界最強の打ち上げ能力をもっているにもかかわらず、ファルコン・ヘヴィはとても安い。
スペースXが出しているファルコン・ヘヴィの価格は9000万ドル〜1億5000万ドル（約98億円〜163億円）。いっぽう、前述したデルタIVヘヴィは約3.5億ドル（約380億円）もするため、ファルコン・ヘヴィは3倍近い打ち上げ能力をもっていながら、価格は半分以下ということになる（もちろんスペースXの出す価格が正しいとして、だが）。
世界最強の打ち上げ能力をもつ超大型ロケットながら、価格が安い背景には、既存のロケットを合体させて造られたということと、スペースXが得意とする「ロケット再使用」がある。
同社は現在、大型の主力ロケットとして「ファルコン9」を運用しているが、ファルコン・ヘヴィはこのファルコン9を3機合体させるようにして造られている。既存のロケットを使うことで安く手軽に、超大型ロケットを実現しているのである。
また、ファルコン9は機体を逆噴射で着陸させて回収し、ふたたび打ち上げに使うことができ、これにより打ち上げコストの低減を図っている。そして当然、そのファルコン9を使うファルコン・ヘヴィでも踏襲されており、再使用によるコストダウンが図られている。
今回の初打ち上げでもさっそく再使用が行われ、ファルコン・ヘヴィを構成している3機のファルコン9のうち、2機は以前打ち上げられたことのある機体の再使用だった。さらにこの2機は、上空で分離後、見事にシンクロしながら自律的に発射台近くの着地地点まで舞い戻り、着陸に成功した。その光景はあたかもSF映画か、CGでも見ているかのようだった。
ちなみに機体を再使用する場合、打ち上げ能力は前述の最大63.8トンから下がることになる。それでも依然として、他の主力ロケットよりも高い能力を、同等かそれ以下の価格で販売できるため、ファルコン・ヘヴィの強みが失われることはない。
以下ソース
https://hbol.jp/160450
それは確かに凄いんだけど
燃料消費は何倍なのか？
ロケットの燃料費は意外に高くない、らしい
コストの殆どはロケット製造費
当初spacexは再利用で打ち上げコスト１／１００って言ってたけど
その根拠は燃料のコストがそれくらいだから
なんで今までやらなかったんだろう
ロケット開発は、実用性第一で、他の奇抜な発想に手を出している余裕が無い世界。
特に、今までは国家機関が主導して開発する基幹ロケットが主役だったから、その傾向が強かった。
コストダウンだの、経済性だのをロケットの世界に持ち込んだこと自体が、まずイーロン・マスクの功績。
>>25
１段目回収は、もはやアリアンもULAも、そして日本も無視できず、追従するしかなくなってる情勢だが、
韓国のアレはもう、ほぼデッドコピー狙いですなｗ
コンセプトとして実証済みだから模倣は容易いのかもしれないが、どこまでベンチマーキング（笑）出来るのか。
>>46
はあ、スロットリングの難しい大出力のLE-7Aを9個クラスタにしてさらにヘビー構成？
バカバカしいというのは、お前のオツムの方だろう。
>>59
技術的可能性というのは、単なる構想や基礎実験のうちは、まだ実用化から遥か遠いところにある。
ところが、実際に実用化されてエポックメーキングとなれば、安心して追従・模倣する者が現れる。
「最初に実現したものが偉大」というコロンブスの玉子の故事は、この現代でも有効。
>>69
SLSがスケジュール通りに完成しないことがほぼ確実になってきたので、
外惑星探査機や大型宇宙望遠鏡の計画を進めてる科学者にとってはまさに福音となるロケット。
そして、SLS不要論が日増しに大きくなるのは必然。
初めて再利用品が使われたのは去年の３月なのに、
もう既に新品より再利用品の方が多いというような状況になってる
この調子だと１０年後にはロケットも再利用品を使うのが当たり前の時代になってるな
楽しみだ
がんばれイーロン
ワンウェブ・ソフトバンクでも勝ち目ない。
Falcon9は、2017年に18回の打ち上げ成功だからなかなかのものだけど、Falcon Heavyは今回がはじめてだからね。
と考えるとかなりスゴイ。
飛行ルートを見ていたけど、発射地点にUターンするんだな、あきれた技術だ
原価はこの１０倍だけどねｗ
売れば売るほど赤字なのは車と同じ
それじゃ国家開発と同じじゃｗ
民間の売りはどこにいったんだ
イーロン・マスクはテスラで10年連続赤字だぞ
それでも夢を売ってるから夢を買うやつがいる
だから10年連続赤字でも倒産してないわけだ
Falcon9も同じだ。夢を買うやつが投資するから逆ざやの赤字でやっていける
今回も同じような感想を持ってるのだがどうなんだろ
せいぜい弾道なり低軌道なりで燃やそうよ。
日本のロケット開発にとっては絶望的な差をつけられた
真っ当な競争で商業打ち上げを受注するのは不可能だ
ただ最強が飛んだとニュースだけだな
地球はGPSの座標で空間を指定するようになるのかな
