1キロあたり約600ドル（約6万6000円）とあって、今やバニラは銀より高い。
英北西部チェシャー・ナントウィッチ近郊にあるスナグベリーズ・アイスクリームは、3人姉妹が経営する。忙しいときには週5トン分のアイスクリームを家族の農場で作り出す。
40種類のフレーバーのうち、約3割がなんらかの形でバニラ・エキストラクトを使用するが、バニラの仕入先に払う金額は以前の30倍に跳ね上がった。
「本当に値上がりしているので、去年は1年分を先物買いすることにした」と、アイスクリーム作りの経営面を担当するクレオ･サドラーさんは話す。
「経費を吸収できるか、その時点で判断しなくてはならなかった。最終的にはうまくいったものの」。
先物買いをしたおかげで、サドラーさんたち姉妹は今年の夏の分のバニラは確保済みだ。アイスクリームの値段も据え置きにできる。
しかし、材料費の情報を理由にバニラを提供しなくなったアイスクリーム業者もいる。
ロンドンの手作りアイスクリーム店「ルビー・バイオレット」を7年前に立ち上げたジュリー・フィッシャーさんは、「当分の間は」バニラ味のアイスは出せないとBBCに話した。
仕入れに何千ポンドもかかるからだという。
高価なバニラ･エキストラクトを使うかどうか検討中の業者は、ほかにもいるという。
スナグベリーズはイングランド北西部一帯で商品展開するほか、ナントウィッチ近郊の農場でも店舗を経営している。
田園めぐりを楽しむ家族連れに人気の場所だ。
クレオさん、キティさん、ハナさんの3人姉妹は、良質の天然素材を使った手作りアイスクリームが自慢だ。
そのため、人工的な合成品で代用することは考えていない。
「将来については、落ち着いてじっくり計算して、今後どうなるのかを検討しなくてはならない」とクレオさんは言う。
なぜ価格が急騰
世界のバニラの75％以上は、アフリカ大陸南東沖にあるマダガスカル島で栽培されている。
農産物取引の情報サービス「IEG Vu」のアナリスト、ジュリアン・ゲイル氏は、「価格高騰の主な理由は、昨年3月にマダガスカルを襲ったサイクロンだ。
農園の多くが被害を受けた。そろそろ価格も落ち着くと期待されたが、需要が非常に高いため、価格が高止まりしている」と話す。
香料としてのバニラは、バニラの花から抽出される。
バニラの花は寿命が短く繊細なため、香料としてはサフランに次いで世界で2番目に貴重で高価だ。
「他の主な生産地はパプアニューギニア、インド、ウガンダ」だとゲイル氏は説明する。
「世界中に出荷されるが、大規模なアイスクリーム業界を抱える米国にたくさん輸出される」。
アイスクリームのほか、甘い食べ物やアルコール、香水や化粧品など、様々なものにバニラ香料は使われる。
天然バニラ･エキストラクトは濃厚な茶色い液体だ。
食品加工業者はほかに、アイスクリームでも見かける小さい黒い粉末のバニラ･パウダーも使うが、この価格も3倍に急騰している。
代用品として使われる人工化合物は、油や針葉樹パルプの廃液などから抽出する。
天然バニラの価格高騰を抑えるため、今後は代用品の利用がさらに広まるものとみられる。
あれは本物のバニラを使ってないだろ
ラクトアイスです
バニラの高騰で人工香料を混ぜるようになったら本当に不味くなった。
お店でもバニラが高騰しててって張り紙出してたから苦渋の選択だったんだろうが、ウチでも周りの人も全く買わなくなってしまったよ。
バニラって凄かったんだね。
輸出で大儲け出来るぞ。
それでイグ・ノーベル賞貰ったらしい
あんまり想像したくない合成法だけどw
いきなりストップするから高騰するのであって
それをきっかけに高止まりするのであれば客は逃げていく
これで一生安泰
バニラ畑始めるわ
日本で出回ってるアイスには使われてない高級なバニラでしょ?
> 世界のバニラの75％以上は、アフリカ大陸南東沖にあるマダガスカル島で栽培されている。
それは初耳だ
本当かよと思ってウィキペをみたら、なんだ1位はインドネシアかよｗ
……と思ったら2008年の数値で、英語版では本当にマダガスカルが1位だった(2016)
※生産量では世界の37%くらい
日本語版ウィキペは役に立たなさすぎ
>去年は1年分を先物買いすることにした
これぞ由緒正しいザ・先物の使い方だな
